На встрече со студентами в Николаеве, Зеленский, отвечая на вопрос о гипотетическом возвращении Крыма и Донбасса в состав Украины, заявил, что в случае с Донбассом это будет гораздо труднее:
Там 10 лет шла война, во многих семьях кто-то не вернулся или еще что-то произошло. Отношения понятны. Даже сейчас, когда мы воюем со всей Россией, самые жесткие — сепаратисты. Русские бегут, а эти стоят»
Иначе говоря, укрвласть понимает отношение жителей Донбасса к Киеву. Но тогда какой смысл все равно пытаться завоевать Донбасс? Наказать за нелояльность из принципа, чтобы другим неповадно было?